Într-un briefing de presă online susținut înaintea reuniunii miniștrilor apărării din cadrul NATO, Whitaker a precizat că summitul de la Haga, programat pentru finalul lunii iunie, va reprezenta un moment decisiv pentru stabilirea acestor angajamente. Oficialul american a afirmat că SUA așteaptă din partea tuturor aliaților planuri concrete, bugete, termene clare și rezultate măsurabile în atingerea obiectivului de 5% din PIB.

„Pacea prin forță” cere investiții masive

Ambasadorul a transmis că reuniunea ministerială nu se rezumă doar la cifre, ci se axează pe întărirea capacităților NATO de a descuraja și, dacă este cazul, de a învinge orice formă de amenințare — fie ea convențională, nucleară, cibernetică sau hibridă. În opinia sa, o astfel de strategie necesită forțe modernizate, tehnologii de ultimă generație și o letalitate sporită a echipamentelor.

Matthew Whitaker a insistat asupra necesității accelerării bazei industriale colective de apărare, subliniind că producția de muniție, sisteme de apărare aeriană și blindate grele trebuie intensificată. Totodată, el a afirmat că nu este vorba doar despre capacitatea de luptă, ci și despre stimularea inovației, crearea de locuri de muncă și consolidarea puterii economice a întregii alianțe.

„Această reuniune ministerială este un punct de reper critic, pe măsură ce ne îndreptăm spre summitul NATO de la Haga de la sfârşitul acestei luni. Alianţa abordează acest moment cu unitate şi cu o concentrare neclintită. (…) Permiteţi-mi să trec la esenţa mesajului nostru: cinci procente. Pacea prin forţă nu cere nimic mai puţin şi o cere în mod egal de la toţi aliaţii. Aceasta nu va fi doar o promisiune. Acesta va fi un angajament. Fiecare aliat trebuie să se angajeze să investească cel puţin 5% din PIB în apărare şi securitate începând de acum. Din nou, aceasta nu este o sugestie. Este un element de bază pentru descurajare într-o lume a ameninţărilor”, a subliniat ambasadorul Matthew Whitaker.

Oficialul american a adăugat că întărirea apărării contribuie direct la prosperitatea economică, punctând că fabricile din SUA și liniile de producție din Europa au un rol cheie în acest demers comun.

NATO trebuie să devanseze Rusia în cursa înarmării

Whitaker a subliniat caracterul urgent al acestor decizii, menționând că, în timp ce războiul din Ucraina continuă, Kremlinul se pregătește deja pentru o etapă viitoare a conflictului. Potrivit lui, Rusia își reconstruiește armata, iar NATO trebuie să o depășească — o opțiune pe care ambasadorul a numit-o „singura posibilă”.

Oficialul american a transmis că aliații trebuie să investească în mobilitate, pentru a putea desfășura rapid trupe peste granițe, dar și în apărarea cibernetică și în infrastructuri critice, de la resurse spațiale până la cabluri submarine. În opinia sa, NATO are nevoie de o arhitectură defensivă pregătită pentru provocările din 2025 și mai departe, nu pentru cele ale trecutului.

În acest context, Whitaker a menționat că întâlnirea miniștrilor apărării reprezintă o ocazie esențială pentru armonizarea acestor obiective. Statele Unite așteaptă de la fiecare stat membru să vină cu planuri concrete, însoțite de termene și bugete clare, pentru a umple actualele lacune în materie de capabilități militare.

Angajamentul față de NATO rămâne, dar și ceilalți trebuie să facă mai mult

Ambasadorul a reiterat că SUA își păstrează angajamentul față de articolul 5 din Tratatul NATO, care garantează apărarea colectivă, însă a adăugat că este de datoria celorlalți aliați să respecte articolul 3, referitor la capacitatea de autoapărare și contribuție la securitatea comună.

În ceea ce privește angajamentul asumat în urmă cu 11 ani, la summitul din Scoția, privind alocarea a 2% din PIB pentru apărare, Whitaker a semnalat că doar recent s-a ajuns în punctul în care majoritatea aliaților respectă această obligație. În acest sens, el a dat de înțeles că noul obiectiv de 5% trebuie tratat cu aceeași seriozitate, dacă nu chiar mai mare, având în vedere evoluția amenințărilor de securitate la nivel global.

Întrebat dacă Washingtonul ar accepta o implementare progresivă a acestui obiectiv, întinsă pe mai mulți ani, diplomatul a răspuns că SUA preferă acțiunea rapidă. A argumentat că adversarii NATO nu vor aștepta ca statele membre să se pregătească, iar alianța trebuie să fie pregătită pentru orice eventualitate, cât mai curând posibil.

Rusia și China: amenințări distincte, dar la fel de relevante

În cadrul aceluiași briefing, Matthew Whitaker a fost chestionat dacă summitul de la Haga va include o referire explicită la Rusia ca amenințare pentru spațiul euro-atlantic. Acesta a declarat că discuțiile pe tema declarației finale a summitului nu au fost încă începute, însă a lăsat de înțeles că documentul va reflecta punctele de vedere comune ale aliaților cu privire la amenințările actuale.

„Vedem deja că Kremlinul intenţionează să-şi reconstruiască armata. Aliaţii NATO trebuie să depăşească Rusia. Nu avem altă opţiune. Voi fi clar. Acum este momentul. Asta înseamnă să investim în mobilitate pentru a mobiliza forţe peste graniţe, să investim în apărarea cibernetică pentru a respinge atacurile şi să investim în infrastructură pentru a proteja totul, de la resursele spaţiale până la cablurile submarine. Avem nevoie de o alianţă construită pentru ameninţările din 2025 şi dincolo de aceasta, nu pentru câmpurile de luptă de ieri”, a arătat ambasadorul.

El a subliniat că, din perspectiva SUA, Rusia rămâne cea mai mare amenințare la adresa alianței, în timp ce China este considerată cea mai importantă provocare globală pe termen lung. Competiția geopolitică cu Beijing-ul este, în opinia sa, una de durată, iar NATO trebuie să-și adapteze strategiile în funcție de această realitate.

Ambasadorul a afirmat că SUA colaborează activ cu toți aliații, inclusiv cu cei care și-au exprimat rezerve față de noul prag bugetar, cum este cazul Spaniei. Totuși, el a exprimat încrederea că Summitul de la Haga va fi un succes și că toate statele membre vor adera la angajamentul comun pentru apărare.